オープン戦3位の呪いとは？「Aクラスになれない」は本当か――過去データで振り返る

春の風物詩、オープン戦。順位表が固まり始めると、毎年のように囁かれるジンクスのひとつが 「オープン戦3位の呪い」です。
ざっくり言うと「オープン戦で3位になると、シーズンでなぜか苦しむ（Aクラスに入りにくい）」という噂。

この記事では、オカルトで終わらせず、実際に“3位だったチームが、その年どこに着地したか”を過去例から整理します。

1. 「オープン戦3位の呪い」＝データ上も“妙に成績が悪い”という話
1. 【一覧】オープン戦3位→リーグ最終順位（2009〜2018）
2. “最近”はどうだった？（2015〜2024：直近10年のうち9年分）
1. 【一覧】直近（2015〜2024、2020除く）のオープン戦3位→リーグ最終順位
3. じゃあ「呪い」は本当？――結論：統計的には偏りがあるが、因果は証明されない
4. まとめ：Aクラスに「なれない」は誇張。ただし“妙な偏り”は確かにある
参考・引用

1. 「オープン戦3位の呪い」＝データ上も“妙に成績が悪い”という話

パ・リーグ公式メディア（パ・リーグ.com）が、過去10年分（2009〜2018年）の オープン戦順位3位→リーグ最終順位を一覧で提示しており、そこでは 10年中7回がBクラスだったとまとめられています。^[1]

まずはその「2009〜2018年の3位」一覧（記事内掲載）を、そのまま振り返ります。

【一覧】オープン戦3位→リーグ最終順位（2009〜2018）

2009：広島 → 5位
2010：楽天 → 6位
2011：日本ハム → 2位
2012：DeNA → 6位
2013：ソフトバンク → 4位
2014：巨人 → 1位
2015：DeNA → 6位
2016：ソフトバンク → 2位
2017：オリックス → 4位
2018：楽天 → 6位

上のリストはパ・リーグ.comが提示したものです。^[1]
たしかにAクラス（1〜3位）に入ったのは 2011日本ハム（2位）／2014巨人（1位）／2016ソフトバンク（2位）の3例だけで、 残り7例がBクラスという“偏り”があります。^[1]

2. “最近”はどうだった？（2015〜2024：直近10年のうち9年分）

高校野球ドットコムは、直近10年間（※コロナ禍で特殊だった2020年を除く）の オープン戦3位球団とシーズン成績を一覧にしています。^[2]

その一覧によると、2015〜2024（2020除く9シーズン）で Bクラスが6回。さらにそのうち最下位が3回という書きぶりです。^[2]

【一覧】直近（2015〜2024、2020除く）のオープン戦3位→リーグ最終順位

2015：DeNA（6位）
2016：ソフトバンク（2位）※最大11.5ゲーム差を逆転されV逸
2017：オリックス（4位）
2018：楽天（6位）
2019：楽天（3位）
2021：西武（6位）
2022：DeNA（2位）
2023：巨人（4位）
2024：ヤクルト（5位）

この9年分だけで見ても、Aクラスは 2016ソフトバンク（2位）／2019楽天（3位）／2022DeNA（2位）の3回。
つまりAクラス率は3/9（約33%）で、「絶対Aクラスになれない」ほどではないが、 “上位（3位）なのにBクラスが多い”という違和感は確かに残ります。^[2]

3. じゃあ「呪い」は本当？――結論：統計的には偏りがあるが、因果は証明されない

ここまでのデータを見ると、「3位だと不利」という“見た目”は確かにあります。^[1]^[2]
ただし、これは因果関係（3位だからBクラスになる）を証明するものではありません。もっと現実的には、次のような“ありがちな要因”が重なった結果、3位が妙に不吉に見えている可能性があります。

（1）「仕上がりが早いチーム」が春に勝ちやすい

オープン戦はチームごとに目的が違い、投手の球数調整、若手の選別、守備位置テストなどが優先されます。
その中で、主力が比較的揃い、仕上がりが早いチームは勝ちやすい一方、シーズンでは他球団も状態を上げてきて相対的優位が消える――という見方は自然です。

（2）「3位」は“強すぎない”ゆえに錯覚が起きやすい

1位・2位は「順当に強い」ことも多い一方、3位は 勝ち越し数試合のブレで簡単に入れ替わります。
もともと“中位〜上位”評価のチームが、春の小さな上振れで3位になると、シーズンで「想定通りの位置」に戻っただけでも“呪い”に見えやすい。

（3）「例外的に強かった年」でも“イヤな記憶”が残りがち

パ・リーグ.comは、例外的に好成績だったケースとして 2014巨人（リーグ1位でもCSで敗退）、 2016ソフトバンク（最大11.5ゲーム差から逆転V逸） など“後味の悪さ”が残る年に触れています。^[1]
こういう「強いのに結末がしんどい年」が混ざると、ジンクスは余計に“それっぽく”強化されます。